本时期国际贸易增长速度放慢，甚至停滞的主要原因： [NextPage]
(1)经济危机的爆发。1974年到1975年资本主义世界爆发的经济危机标志着战后资本主义世界经济迅速发展阶段已经结束，进入了“滞胀”时期。其表现是：两高(高失业率、高通货膨胀率)一低(低经济增长率)。在这次经济危机之后，许多国家的经济一‘直回升无力。大量工人失业已成为经常的现象。与此同时，严重的通货膨胀也—直困扰着这些国家。80年代初，资本主义世界又爆发了战后最严重的经济危机。由于经济危机的爆发，投资和生产长期不振，市场萎缩，贸易保护主义抬头，各资本主义国家为了转嫁危机，缓和国内的失业，都高筑关税和非关税壁垒，限制外国商品的进口，这样，就直接影响了对外贸易的发展。
(2)能源危机的爆发。所谓能源危机就是1973年以来的石油供应短缺和价格猛涨，1973年开始的第一次石油冲击使油价猛增三倍多，1979年油价又提高一倍。能源危机使贸易条件和国际收支状况大大恶化。石油价格的上涨促使了原料和其他产品成本的提高，因此使制成品价格上涨，从而不利于产品在国外市场的竞争和销售，影响了贸易的发展。与此同时，发达资本主义国家又加快了对能源的开源节流和能源转化运动，大大节省了对传统能源的消耗和进口。
(3)货币制度危机的爆发。以美元为中心和以固定汇率制度为基础的资本主义国际货币体制，在70年代初，已宣告彻底瓦解；
美元已不是等同于黄金的货币。但是浮动汇率制取代固定汇率制并没有改变资本主义货币金融市场上日益加剧的不稳定状况。实行浮动汇率制后，美元虽已不是中心货币，但仍是国际结算中的主要支付手段和许多国家的主要储备货币。美元一有变动，就会影响国际货币金融市场的稳定。这对70年代以来国际贸易的发展是很不利的。
(4)80年代初期以后，资本主义国家农业危机严重，农产品过剩；发展中国家进口粮食大量减少，这又减少了世界粮食的交易量，不利于国际贸易的发展。
(二)第二个时期
从80年代后半期至现在，是国际贸易发展速度开始回升阶段。它主要表现在以下三个方面：
(1)世界出口贸易量的增长速度开始回升。1986年世界出口贸易量增长速度为4—5％，1987年和1988年这一增长速度分别为5．5％和8．5％，1989年和1990年这一增长速度分别为?％和5％。上述增长速度不仅大大超过前一阶段出口贸易量年均增长2．4％的水平，而且也高于80年代出口贸易量年均增长3．6％的水平。
(2)出口贸易值增长迅速。世界出口贸易值在1986年便超过了1980年的水平，1987、1988年继续增长。1989年和1990年高达31000亿美元和34700亿美元。1992年更高达37000亿美元。
(3)本阶段世界出口贸易量的增长速度超过世界经济增长速度。80年代世界经济年均增长率为2．9％。
本阶段国际贸易发展速度回升的主要原因是：
(1)西方工业发达国家经历了1979—1982年的经济衰退后，自1983年起经济一直在持续发展，促进了贸易增长。
(2)世界贸易集团化趋势的加强。欧共体扩大并提出1992年建立统一大市场的计划与实施步骤；美国与加拿大签订自由贸易协定；澳大利亚与新西兰签订密切经贸关系协定。
(3)科技革命使产业结构优化，国际分工日益向广泛、深入发展，全球经济一体化趋势加强。
(4)资本的国际化，跨国公司大量出现，国际间相互投资加强。
(5)贸易方式多样化，贸易手段现代化，服务贸易迅速发展。
(6)西方主要国家货币汇率的大幅度升降，特别是美元大幅度贬值和日元、德国马克大幅度升值直接影响贸易的回升。
