【性状鉴别】
① 本品呈线形，三分枝，长约3cm.
② 暗红色。
③ 上部较宽而略扁平，顶端边缘显不整齐的齿状，内侧有一短裂隙，下端有时残留一小段黄色花柱。
④ 体轻，质松软，无油润光泽，干燥后质脆易断。
⑤ 气特异，微有刺激性，味微苦。
干红花 为扁线形状或稍弯曲，橙红色或紫红色，无光泽或微有光泽。
湿红花 常呈疏松团块，由众多扁平柱头压集而成，红棕色，有油润光泽。
【显微鉴别】
粉末：橙红色。
① 柱头碎片由长方形薄壁细胞组成，排列紧密，内含色素物质。
② 柱头上缘的薄壁细胞呈长条形，密集成绒毛状。
③ 柱头外表皮细胞壁突起呈乳头状。
④ 花柱的薄壁细胞中含有小形草酸钙方晶或簇晶。
⑤ 导管多为环纹，细小。
⑥ 花粉粒极少，呈圆球形，直径约10μm，外壁近于光滑，内含颗粒状物质。
【成分】
① 含胡萝卜素类化合物约2％，其中主为西红花苷-1（crocin-1）、西红花苷-2（crocin-2）、西红花苷-3、西红花苷-4、西红花二甲酯（trans-，cis-crocetin dimethyl ester）、α-，β-胡萝卜素（α-，β-carotene）、α-西红花酸（α-crocetin）、玉米黄质（zeaxanthin）、西红花苦苷（picrocrocin）。
② 含挥发油0.4％～1.3％，油中主为西红花醛（safranal）为西红花苦苷的分解产物，次为桉脑、蒎烯等。
【理化鉴别】
① 取本品少许，置白瓷板上，滴加硫酸1滴，则出现蓝色，渐变为紫色，后变为红褐色或棕色。（检查西红花苷和苷元）
② 取样品少许浸入水中可见橙黄色成直线下降逐渐扩散，水被染成黄色；不显红色，无沉淀，柱头呈嗽叭状，有短缝。在短时间内，用针拨之不破碎。
【含量测定】
用分光光度法。在432nm波长处，测定吸收度，不得低于0.50.
