育龄妇女自妊娠开始到产后哺乳终止均为需要加强营养的特殊生理过程。 一是要提供满足胎儿生长发育和乳汁分泌所必需的各种营养素；二是要满足自身的营养素需求，达到预防可能出现的母体和胎儿营养缺乏及某种并发症的目的。一般在同龄妇女的能量水平增加200kcal，蛋白质早期增加5g，中期15g，晚期20g。同时注意合理膳食和运动。
妊娠期的生理特点：孕妇通过胎盘转运供给胎儿生长发育所需营养，经过280天，将一个肉眼看不见的受精卵孕育成体重约3.2kg的新生儿。为适应和满足胎儿在宫内的生长发育，孕妇自身发生一系列的生理性调整。
妊娠期营养不良对母体的影响：营养性贫血（缺铁性贫血、巨幼红细胞贫血），骨质软化症（缺乏钙、VD）和营养不良性水肿（蛋白质摄入严重不足、VitB12严重缺乏引起） 。
妊娠期营养不良对胎体的影响：生长发育迟缓，中晚期营养不足引起的低出生体重儿。先天畸形（congenital malformation）：微量元素、维生素摄入不足或过量，如叶酸缺乏，VA缺乏或过多。低出生体重（low birth weight, LBW）：指出生体重<2500g。巨大儿：指出生体重>4000g。脑发育受损（胎儿脑细胞的快速增长期为妊娠30周至出生后1年）：营养状况，特别是孕晚期蛋白质和能量摄入是否充足。早产儿：妊娠期<37周。
